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O @marionogueira provocou e eu vou responder.

Carreira de programador

Mas antes vou explicar porque eu compartilho da visão de que o trabalho de desenvolvedor guarda semelhanças com o trabalho de um artista (importante dar destaque à palavra “semelhança” para não pensar que as coisas são iguais).

Como programador você pega uma especificação abstrata que se parece com uma ‘inspiração’ e começa a trabalhar nela até obter algo ‘bruto’, aí você vai lapidando (iterando) sobre esse trabalho, simplificando, e aproximando o software daquela inspiração (especificação).

Nesse processo o programador vai deixando seu “estilo” no código. Na escolha de algorítmos, de estruturas de dados, nos textos de comentários e até mesmo no “Coding Style”. Essas características são tão notáveis que depois de um tempo é possível identificar o autor do código mesmo quando ele não está ‘assinado’.

Uma diferença importante entre o trabalho de artistas e de programadores é que raramente vemos o trabalho em equipe (times) no universo das artes e o mesmo é quase uma regra no mundo do software.

Mas daqui para frente eu vou falar sobre um tipo específico de artistas: aqueles que trabalham sob encomenda pintando retratos de reis e nobres para garantir o seu sustento. E para ilustrar o meu raciocínio vou usar uma das obras de arte mais conhecidas no mundo: a Monalisa.

A Monalisa (La Gioconda) foi uma obra encomendada por Francesco del Giocondo a Leonardo Da Vinci. Existe muitas versões, mitos e mistérios que cercam essa obra mas vamos nos ater à “história oficial”.

Francesco passou uma especificação para Da Vinci (ele queria um retrato de sua esposa Lisa Gherardini) e provavelmente especificou prazo e preço. Ou talvez tenham feito um contrato de escopo aberto? Não sei, não estudei essa história muito a fundo.

Leonardo Da Vinci, então, fez os primeiros esboços e foi apresentando esses esboços ao contratante. Talvez não tenha feito isso porque o contratante confiava plenamente na capacidade de entrega dele. Mas não teria sido vergonha se tivesse que apresentar os esboços no meio da execução do projeto.

O resultado final foi um trabalho encomendado, executado no prazo combinado, à um custo determinado e que, mesmo assim, era uma obra de arte.

Curiosamente o escritório da Triveos é vizinho de uma escola de pintura. Todo dia passo em frente à sala de aula e vejo o trabalho dos alunos. É fácil perceber que não tem nenhum Leonardo Da Vinci ali (por enquanto). Falta-lhes experiência. Prática. Com o tempo e empenho eles se transformarão em bons artistas. Talvez gênios.

O mesmo acontece com os programadores. Só com a prática, a experiência, e com o domínio da técnica um programador se tornará um ‘artista’ de verdade.

Mas voltando à questão levantada pelo @marionogueira…

O ‘mundo’ está errado no gerenciamento dos programadores quando eles mudam escopo, prazo e custo dos projetos a todo o instante e ainda exigem uma obra de arte como resultado do trabalho. Ou quando não permitem que o ‘artista’ trabalhe ao seu modo.

A Monalisa seria uma obra de arte se, durante o seu desenvolvimento, o contratante desse palpites sobre as cores e cenários deveriam ser usados na obra?

Mas os programadores também erram!

Erram quando aceitam o desafio de desenvolver uma obra de arte sem ter o domínio adequado da técnica, a prática e a experiência necessária para transformar aquela especificação em arte.

Em projetos ideais onde o escopo é claro, o prazo é razoável e custo está sob controle os programadores falham quando não compreendem que, mesmo tendo sido encomendada, a ‘obra de arte’ é dele também. Sem essa compreensão eles deixam de se comprometer com sua execução.

Mesmo tendo sido encomendada, Da Vinci não fez a Monalisa ‘nas coxas’. Ele fez o máximo possível para entregar uma obra de arte única. Isso fica claro em projetos open-source onde a obra e o nome do artista fica público.

Um artista não precisa de foco e disciplina para se inspirar. Aliás, isso pode até atrapalhar. Mas para executar a obra é necessário muito foco e muita disciplina. Principalmente se a obra foi encomendada e tem custos e prazos pré-estabelecidos.

O programador falha quando ele não tem foco e disciplina no seu trabalho. Twitter, MSN, GTalk, IRC e outros sugadores de foco, hoje, ficam mais tempo em funcionamento do que a IDEs, editor de textos e outras ferramentas de desenvolvimento. Eu sei. Eu vivo isso.

Fora isso eles podem errar em outras questões que envolvem relacionamento interpessoal, trabalho em equipe, ética, etc. Mas nessas questões todos podem errar.

Desde muito tempo tenho participado de fórums e listas de discussões. A grande maioria delas trata de assuntos relacionados à informática mas também de listas com assuntos mais ‘genéricos’.

Já a algum tempo, com a popularização do acesso à Internet, venho presenciando uma invasão bárbara nos meios de comunicação onde antes costumava imperar as regras de etiqueta (tratada pelos internéticos ‘da antiga’ por netiqueta).

Quando algum desses bárbaros são inquiridos a se portarem de maneira adequada eles reagem nos tachando de mal-educados, reacionários e puristas da Internet. Eles nos adjetivam dessa maneira porque eles são os mal-educados e porque geralmente acham que qualquer novidade tecnológica que é boa pra eles necessariamente tem que ser boa para todos os outros participantes das listas.

Alguns casos que saltam mais aos olhos serão enumerados nesse artigo.

Letra maiúscula serve pra GRITAR!

Aos bárbaros que não conhecem nenhuma regra de netiqueta ou que não sabem que é possível desligar aquela luzinha do teclado onde está escrito “CAPS LOCK” preciso dizer que, por convenção, escrever em letras maiúsculas (caixa-alta) na Internet é exatamente o mesmo que gritar no ouvido do destinatário da mensagem.

É muito comum encontrarmos e-mails inteiros escritos em letras maiúsculas. Acho que esse tipo de e-mails só seria válido em listas de discussão que falem sobre letras de música de Trash Metal.

Quando expliquei isso para um dos bárbaros apontando para ele uma RFC (Request for Comments) que define regras de Netiqueta dizendo que os protocolos da Internet são especificados através desse tipo de documento o bárbaro me chamou de reacionário e afirmou que tal RFC ‘havia sido escrita a mais de dez anos atrás’. É quase como se eu falasse que quem navega na Internet é reacionário porque a RFC que define o protocolo HTTP/1.0 é da mesma época.

Vamos falar em português?

Vamos! Mas só em listas, fórums, comunidades do orkut, etc onde o idioma padrão é o português. O brasileiro fica todo orgulhoso da ‘invasão brasileira ao orkut’ e adora mostrar mais essa ‘conquista da amarelinha’ escrevendo em português até em comunidades de “Practice your English”. Parabéns! Nós deveríamos nos sentir orgulhosos por sermos tão mal-comportados bárbaros.

Já não bastasse os bárbaros escreverem em português nesses fórums, o português usado é de um nível tão baixo que chega a doer os olhos de quem lê. Não precisamos ser o ‘professor Pasquale’. Mas quem consegue ler esse tipo de coisa?

‘OI MEU NOME E OSVALDO E ESTOU COMESSANDO AGORA A PROGRAMA EM COMPUTADORES E ESTOU AXANDO TUDO MUUUUUUITO LEGAL E UM AMIGO MEU ME DISSE QUE PROGRAMAR EM PYTHON E SUPERLEGAL ENTAO REZOLVI ESPERIMENTA NE? RSRSRSRSRSRSRSRS E TIPOWWWW… GOSTARIA DE SABER SE SERIA POCIVEL VCS ME AJUDA A FAZER UM PROGRAMA DE CONTROLE DE UZINA NUCLEAR?????????????????????’

Adoraria que o exemplo acima fosse uma extrapolação do que tenho visto. Mas posso afirmar com absoluta segurança que já vi coisas muito piores. Como poderíamos fazer para explicar para os bárbaros que e-mail não é chat e que até mesmo em chat escrever de maneira totalmente ‘sem-nossaum’ não é uma coisa legal?

A minha irmã é uma das que escreve desse jeito. Eu já disse pra ela que pra conversar comigo tem que escrever certo. Ela estudou, tem um grau de instrução bom, sempre esteve rodeada de livros e leu vários deles. Quando começou a escrever ‘certo’ comigo fiquei impressionado com a quantidade de erros ortográficos no que ela escrevia. Esse tipo de linguajar ‘internético’ deseduca as pessoas.

Erros de ortografia, desconhecimento total de uso de pontuação (faltam vírgulas e sobram interrogações e exclamações), erros gramaticais, vocabulário paupérrimo, gírias ‘internéticas’, falta de parágrafos e uma total ausência de ordem na construção do texto já estão virando uma marca registrada da Internet por causa dessa invasão bárbara. Isso é bonito? É algo que deveria dar orgulho ao brasileiro? Do jeito que a coisa anda aqui no Brasil a gente vai comemorar o ‘exacampeonato'(sic) brasileiro no futebol.

Informação boa é melhor que visual bom

Tá, quase toda a totalidade dos clientes de e-mail hoje em dia sabem abrir um e-mail em formato HTML (aqueles todos coloridinhos com os smileys gráficos e onde as respostas ficam escritas em azul) mas isso realmente é necessário? E quem não usa esse tipo de cliente de e-mail? E quem tem necessidades especiais (deficiência visual) e precisa usar um cliente especial de e-mail? E quem ainda acessa a Internet usando Modem e uma linha discada?

Um e-mail em formato HTML é consideravelmente maior do que um e-mail convencional e esse tamanho maior não adiciona absolutamente nada de informação relevante à discussão. Então estamos desperdiçando recursos computacionais por nada. E os bárbaros, com esse tipo de atitude, ainda desperdiçam recursos computacionais dos destinatários de suas mensagens.

Quando recriminei um bárbaro por usar esse tipo de e-mail ele me chamou de ‘vovô da Internet’ como se isso fosse alguma forma de ofensa e não um elogio à minha experiência superior à dele.

Ouvir é melhor do que falar

Quando escrevemos uma mensagem em um fórum escrevemos ela uma única vez e muitas pessoas irão lê-la, correto? Na Internet a gente lê e ouve muito mais do que escreve e fala. Por isso é importante saber ouvir.

Quando você instrui uma pessoa que sabe ouvir ela te agradece por tê-la ajudado a se tornar uma pessoa melhor. Quando você instrui um ostrogodo ele se considera afrontado e reage mal.

Concluindo

Além desses ítems que descrevi aqui ainda existem outros. Resolvi me limitar aos que ocorrem com maior freqüencia para poupá-los de cenas mais fortes 🙂

Estou tratando desse assunto porque na lista PythonBrasil, onde sou moderador, geralmente somos tratados como rudes, mal-educados e coisas do tipo quando apontamos alguma coisa errada no comportamento dos participantes da lista.

A lista é uma ferramenta importante para todos que estão lá. Pedimos ajuda, trocamos experiências, aprendemos e ensinamos. Os bárbaros não invadirão o nosso território para nos matar e pilhar, e para que isso não ocorra expulsamos eles da forma mais polida que conhecemos: fazendo eles nos ouvirem. Ao aceitar a ajuda conseguimos ver que ele não é um bárbaro, é apenas alguém inexperiente.

Agora deixo a pergunta em aberto para que vocês me ajudem: Existe alguma maneira mais eficiente ou mais adequada para lidar com esse tipo de gente?